Le Virus de l’Immunodéficience Humaine (VIH) appartient à la famille des rétrovirus. Cette famille est principalement caractérisée par la présence d'une enzyme : la transcriptase inverse qui permet la rétrotranscription de l'ARN viral en ADN.
Le génome du VIH est constitué de deux ARN d'environ 10000 nucléotides chacun. Il est composé d'une dizaine de gènes classés en deux catégories : gènes de structure et gènes de régulation.
Organisation du génome du VIH
Les gènes de structure
Trois gènes de structure codent pour des protéines caractéristiques :
- gag (group specific antigen) : code pour des protéines de la capside (p24, p17, P7...)
- pol (polymerase) : code pour la transcriptase inverse (p66), l'intégrase (p34) et la protéase (p12)
- env (enveloppe) : protéines de l'enveloppe membranaire (gp 120 et gp 41)
Les gènes de régulation
Ces gènes jouent un rôle important dans le cycle viral. Ils stimulent la réplication du virus, augmentent l'expression des gènes du virus et facilitent l'endocytose du virus par les cellules cibles.
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Immunologie 
